A dor crônica é uma condição muito comum e um dos motivos mais comuns pelos quais alguém procura atendimento médico. Aproximadamente 25% dos adultos nos Estados Unidos experimentam dor crônica.
O que causa dor crônica? Às vezes, a dor crônica tem uma causa óbvia. Você pode ter uma doença duradoura, como artrite ou câncer, que pode causar dor contínua.
Lesões e doenças também podem causar alterações no corpo que o deixam mais sensível à dor. Essas mudanças podem permanecer no lugar mesmo depois de você ter curado da lesão ou doença original. Algo como uma entorse, um osso quebrado ou uma infecção breve pode causar dor crônica.
Algumas pessoas também apresentam dores crônicas que não estão associadas a lesões ou doenças físicas. Os profissionais de saúde chamam essa resposta de dor psicogênica ou dor psicossomática. É causada por fatores psicológicos como estresse, ansiedade e depressão. Muitos cientistas acreditam que esta ligação vem dos baixos níveis de endorfinas no sangue. As endorfinas são substâncias químicas naturais que desencadeiam sentimentos positivos.
É possível haver várias causas de sobreposição de dor. Você poderia ter duas doenças diferentes, por exemplo. Ou você pode ter algo como enxaquecas e dores psicogênicas juntas.